Bintang Laut Bantal

Culcita novaeguineae

Habitat & Distribusi :  Terumbu karang, kedalaman 1 - 20 m, Samudra Hindia-Pasifik barat

Makanan : polip karang, material organik, bulu babi, kerang, alga mengerak

Ukuran: diameter 30 - 40 cm

Jangka Hidup: 20 tahun

Deskripsi

Bintang laut bantal, sesuai dengan namanya memiliki lengan yang pendek dan tubuh yang menggembung, mirip seperti bantal atau bola. Sisi atasnya memiliki warna dan pola yang sangat bervariasi, dengan tonjolan-tonjolan dan lingkaran-lingkaran. Sisi bawahnya cenderung rata dengan lima alur tempat kaki tabungnya berada, pendek dengan ujung penghisap. Saat masih kecil, bentuknya lebih memipih dan mirip seperti bintang. Saat dewasa, bentuknya hanya mirip bintang saat berada di luar air, di mana ia akan "mengempis".

Perilaku

Cenderung ditemukan di dataran terumbu dengan banyak karang keras, hidup menyendiri/soliter atau setidaknya saling berjarak satu sama lain, bersembunyi di belakang batu-batuan. Jika terbalik, dapat membalikkan dirinya sendiri dengan cara menggembungkan sisi punggung menjadi sangat bulat, kemudian menunggu dorongan dari ombak untuk menegakkan kembali tubuhnya.

Mereka adalah predator koralivor, aktif memakan polip karang keras, invertebrata mengerak lainnya, serta saat kecil, alga mengerak.

Reproduksi

Dapat berkembangbiak secara aseksual (regenerasi)  dan seksual (spawning). Pada setiap pemijahan, bintang laut betina dapat melepaskan hingga 7 juta telur kecil ke dalam air, di mana kemudian pembuahan akan terjadi dengan sperma yang dilepas bintang laut jantan, menghasilkan larva planktonik yang berenang dekat permukaan sekitar 18 hari lamanya sebelum berdiam di dasar untuk metamorfosis menjadi bintang laut juwana. Dapat mencapai 2 tahun untuk bentuk dewasa.

Komunikasi & Persepsi

Mereka berkomunikasi dan berinteraksi dengan lingkungan mereka terutama melalui sinyal kimia dan kontak fisik. Di ujung lengan setiap bintang laut terdapat "mata" sederhana yang sedikit mirip dengan mata serangga, mampu melihat gelap dan terang dan keberadaan benda besar di depannya.

Predator

Ikan Buntal, Ikan Kakatua

Status Konservasi : Tidak Dievaluasi